Düsseldorf: dé bestemming voor een weekend bourgondisch genieten

Wil je een weekendje weg, niet te ver maar toch het gevoel krijgen er écht even uit te zijn, in het buitenland? Overweeg dan eens een tripje naar Düsseldorf! Met de trein vanaf Utrecht ben je er al binnen twee uur en het is een fijne stad om een weekend door te brengen. Wij geven je tips om er toffe en smakelijke dagen van te maken.

Wat te doen in Düsseldorf? De stad wordt het meest bezocht in de wintermaanden vanwege de beroemde kerstmarkten, maar ook buiten die periode is er genoeg te beleven. Düsseldorf staat bekend als ‘de Duitse hoofdstad van de mode’. Het winkelaanbod is enorm en onderdeel daarvan is ook een soort Duitse Champs-Elysee: de exclusieve Königsallee. In deze winkelstraat kun je je vergapen aan glimmende horloges van tienduizenden euro’s, de laatste mode van dure designer modehuizen als Chanel en Gucci én, misschien nog wel het leukst, de fashionable rijke lui die hier ook daadwerkelijk hun inkopen doen (hoewel je daar best naar moet speuren tussen alle nieuwsgierige window-shoppers met een ontoereikende bankrekening). Natuurlijk is er buiten deze straat ook genoeg betaalbaar aanbod, van grote ketens tot en met unieke boetiekjes.

Grappig is dat Düsseldorf een vrij scherpe verdeling heeft van shoppen, eten, en stappen. In het shopgebied zul je nauwelijks een plek vinden om te lunchen of avond te eten, maar gelukkig liggen de verschillende straten in Altstadt niet ver uit elkaar. Sowieso is Düsseldorf trouwens niet al te groot en kun je de stad prima te voet verkennen. Hoewel ‘Altstadt’ verwijst naar de ‘oude stad’, kun je van Düsseldorf niet echt een historisch centrum verwachten omdat veel daarvan tijdens de Tweede Wereldoorlog is gesneuveld en daarna weer heropgebouwd. Maar gelukkig maakt dat het centrum niet minder gezellig. Buiten de winkelstraten vind je er ontzettend veel horecagelegenheden waardoor er de hele dag door gezellige drukte is. En dat is niet zo gek, als je bedenkt dat geen enkele Duitser het raar vindt om ’s ochtends al de dag goed te beginnen met een biertje. Ook ’s avonds is Altstadt zeker de place to be, want ook om uit te gaan vind je hier alles van kroeg tot cocktailbar of zelfs fancy clubs.

Als je in Altstadt bent, kun je er bijna niet omheen om ook het beroemde Altbier te proberen. Deze  donkere biersoort is hét bier van Düsseldorf en wordt hier ook op verschillende plekken onder diverse merknamen gebrouwen. Wil je je onderdompelen in de Düsseldorfse cultuur, dan is het absoluut een aanrader om eens naar zo’n Hausbrauerei te gaan, bijvoorbeeld Hausbrauerei Zum Schlüssel midden in Altstadt. Vrijwel iedereen zit hier aan het Altbier, je hoeft dan ook niet te bestellen want de bediening loopt constant rond met volle bladen en voorziet je direct weer van een gevuld glas als jouw biertje op is. Als je van plan bent weg te gaan kun je dus maar beter gelijk de rekening vragen, anders blijft het bier gewoon komen! Of je nou bierfan bent of niet (ik wel, maar niet van Altbier..) in Düsseldorf is dit toch wel een ervaring die je gewoon mee moet maken. Je kunt bij een Hausbrauerei als Zum Schlüssel trouwens vaak ook lekker en niet al te duur eten.

Ga je liever naar een plek waar je niet zo afkeurend wordt aangekeken als je iets anders wilt drinken dan Altbier, dan is Brauhaus Zum Weißen Bären een aanrader. Deze gezellige locatie zit ook in Altstadt en biedt betaalbare drankjes en eten. De Duitse menukaarten staan veelal vol met vleesgerechten met aardappels of patat, maar bij dit Brauhaus kun je ook erg lekkere, goedgevulde salades krijgen als je toe bent aan afwisseling.

Heb je Altstadt gezien en je buikje rond gegeten, breng dan ook zeker een bezoek aan de hippe Medienhafen. Hier vind je naast bootjes, een diversiteit aan architectuurstijlen, van modern en flitsend tot ruw industrieel of juist meer traditioneel. Voor de kenners: hier spot je ook gebouwen van de befaamde Amerikaanse architect Frank Gehry, bekend van o.a. het ‘Dansende huis’ in Praag en het Guggenheim Museum in Bilbao. Rond de haven zijn er ook diverse restaurants. Niet de goedkoopste, maar voor visliefhebbers vond ik Meerbar wel een aanrader. En bij de Medienhafen is hij niet te missen: de Rheinturm, het icoon van Düsseldorf. Deze kun je beklimmen – dat wil zeggen, met de lift omhoog – voor een uitzicht over alle kanten van de stad. Entree kost 9 euro, tenzij je vóór 11 uur ’s ochtends of na 10 uur ’s avonds gaat, dan betaal je maar 5 euro. De toren is behoorlijk hoog dus de moeite waard! Bovenin zit ook horeca, dus je kunt van het uitzicht genieten met je bakkie koffie of lekker eten.

Waar de naam van de toren ook naar verwijst, is de rivier waaraan Düsseldorf gelegen is: de Rijn. Hoewel deze officieel de rand van de stad vormt, ligt het helemaal niet ver van het centrum. Je kunt er langs wandelen over de boulevard om boten en bruggen te bewonderen, of lekker in het gras gaan chillen en over het water staren. Ook leuk: er zijn verschillende ‘terrassen’ op het water, oftewel boten langs de kade waar je op kunt om een drankje of hapje te nuttigen. Wil je helemaal voor een echte ‘Rijn-experience’ gaan, dan zijn er ook allerlei mogelijkheden voor rondvaarten.

Tot slot is er nog één ding dat je weekend Düsseldorf compleet kan maken, namelijk currywurst! Als trots van Duitsland kun je deze lekkernij op veel plekken krijgen. Zelf heb ik heerlijk currywurst geluncht bij Rob’s Kitchen. De worst wordt in een buitenkeuken klaargemaakt (waarschijnlijk afhankelijk van het seizoen) en geserveerd met lekkere saus en goeie dikke friet. Het heerlijke zelfgebakken broodje dat we vooraf kregen en jawel, een altbiertje erbij, maakten het af. Heb jij ondertussen ook trek gekregen in een weekendje aan de Rijn in Düsseldorf?